В последнее воскресенье августа в Украине традиционно отмечают День авиатора. 30 августа украинских воздухоплавателей поздравил Президент.
Леонид Кучма пожелал им здоровья, благосостояния и летной погоды.
В Донецке с погодой повезло. И в небе над городом 10 воздухоплавателей из Украины и России демонстрировали свое мастерство. Воздушный праздник назвали "Дружба без границ", и посвятили 100-летию авиации.
За 2 столетия аэростаты существенно изменились. Хотя это все та же корзина, прикрепленная к воздушному шару. Но теперь летательный аппарат в 3 раза легче и управлять им не так уж сложно. В рамках акции "Дружба без границ" свое мастерство продемонстрировали 10 лучших воздухоплавателей России и Украины.
Юрий Таран, вице-президент Федерации воздухоплавания России: "Сколько я летаю, люди, которые внизу, - для них не было границ, не существует, и они не хотят этих границ. Я бы хотел, чтобы руководство верхов увидело это и прислушалось к мнению народа".
Александр Николаев, президент Федерации воздухоплавания Украины: "Эта акция не для воздухоплавателей, эта акция - просто показать, что вот она границы, но вот есть российские и украинские аэростаты, которые поднялись и пролетели эту границу".
По мнению участников акции, если и говорить о борьбе между двумя народами, то лишь о спортивной. Однако нынешние соревнования только объединяют. Тем более, что для воздухоплавателей небо вообще не имеет границ.
Андрей Денисенко, пилот аэростата, Москва: "Мне обидно, что Россия и Украина имеют границы - я против этого, и хочу, чтобы все было как раньше, и мы могли бы пересекать границу без заполнения документов, без объяснений, зачем едут и когда, поэтому я участвую в этой акции".
Появление в небе воздушных шаров немало удивило местных жителей.
"Внучка прибежала, говорит. Там шары, я выбежала - испугалась, подумала, что инопланетяне до нас прилетели".
Маршрут воздухоплавателей пролегает через 5 городов Украины. А приземлятся аэростаты в Симферополе 11 сентября.

Светлана Федчун